 Raffaele
Attilio Amadeo Schipa nacque a Lecce il 2 gennaio 1889 e fu tenore,
compositore e attore cinematografico. Allievo di A. Gerunda ed E.
Piccoli, esordì al Politeama Facchinetti di Vercelli con La
Traviata (1911), esibendosi poi in numerosi teatri di provincia fino
a quando fu scritturato al Dal Verme di Milano per la stagione 1912-13,
nella quale cantò in Tosca. Nell'estate 1913 debuttò
al Colòn di Buenos Aires, cantando per la prima volta nella
Lakmé.
Nell'inverno del 1913 esordì al Costanzi
di Roma col Don Pasquale, e al S. Carlo di Napoli con Falstaff e Madama
Butterfly; nell'estate tornò al Colòn di Buenos Aires
con Barbiere di Siviglia e Manon di Massenet. Partecipò con
Traviata e Falstaff alla famosa stagione allestita da Toscanini al
Dal Verme di Milano nell'autunno 1915 ed entrò alla Scala nella
stagione 1915-16, cantando nel Principe Igor e nella Manon di Massenet.
Nel 1917 ebbero inizio le sue scritture all'estero: Lisbona,
Barcellona, Madrid e Montecarlo (qui vi interpretò la "prima"
della Rondine di Puccini). A Montecarlo tornò anche nel 1918
col Barbiere di Siviglia di Paisiello e con Lucia. L'anno dopo cantò
a Barcellona e a Buenos Aires per la prima volta nel Werther e al
S. Carlo di Napoli nell'Amico Fritz, opere destinate a diventare i
suoi cavalli di battaglia.
Il 1920 segnò l'inizio della sua attività
negli Stati Uniti: fu scritturato all'Auditorium di Chicago, che lo
confermò fino alla stagione 1931-32; cantò al Metropolitan
di New York nel periodo 1932-35 e 1940-41. Durante quegli anni si
dedicò specialmente al repertorio lirico-leggero con Don Giovanni,
Barbiere, Elisir d'amore, Werther, Manon, tornando spesso anche nei
maggiori teatri italiani (Scala e Opera di Roma). Fu molto attivo
durante la Seconda Guerra Mondiale e subito dopo.
Da ricordare le sue interpretazioni di Elisir d'amore
a Bari e Lecce nel 1955. Si esibì abbastanza di frequente in
concerti fino al 1958, eseguendo arie del '700; poi si dedicò
all'insegnamento del canto. Chiamato dal Ministero della Pubblica
Istruzione Ungherese, si recò a Budapest a tenere un corso
di perfezionamento al Conservatorio.
Nel 1964 si stabilì a New York (dopo aver tenuto
una tournée), dove diede lezioni private e morì il 16
dicembre 1965.
Notevoli le sue interpretazioni di canzoni napoletane
e spagnole. Apparve anche varie volte sullo schermo come interprete
di cortometraggi e di film. Nel 1933 fondò l'Istituto Musicale
di Lecce, oggi Conservatorio di Musica di Stato, intitolato al suo
nome.
A
cura della Redazione di OtrantoVACANZE.com
Fonte: Dizionario Enciclopedico Universale della Musica e dei Musicisti,
UTET.
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