La quercia Vallonea di Tricase, vecchia di circa 600 anni (non 800, come erroneamente riportato sul cartello sottostante), è uno degli ormai pochi esemplari della specie e richiama visitatori e studiosi da ogni parte del mondo.
   Lo spettacolo che offre la maestosa Vallonea, questa "Grande Madre", suscita una meraviglia e incute un rispetto come se chi si trovasse al suo cospetto avvertisse il peso della storia che la maestosa Vallonea porta negli anelli del suo tronco.
   Nei campi circostanti non è difficile imbattersi in altri esemplari isolati di Vallonea. Nel boschetto, lungo la strada che porta alla Madonna del Soccorso, in un'area recintata ed estesa circa mezzo ettaro, nella loro imponente bellezza, un agglomerato di una cinquantina di esemplari, di cui alcuni raggiungono il metro di diametro nel tronco.
   Nulla a che vedere con lo spettacolo che si può godere sulla provinciale Tricase-Tricase Porto la cui chioma copre una superficie di circa 705 mq. ed una circonferenza del tronco di circa 4,25 mt..
   La Quercia Vallonea, specie rara in tutto il pianeta, costituiva il tipo di vegatazione prevalente sul territorio del basso Salento e di Tricase in particolare; il suo frutto era utilizzato nell'antichità per l'acconciatura delle pelli. La polvere da concia ricavata ebbe, soprattutto nell'800, un grande valore commerciale e venne esportata in tutta l'Europa.
   Circondata ora dall'asfalto, la "Grande Madre" è divenuta simbolo di una natura in balìa dell'uomo e delle sue scelte, portato culturale del ventesimo secolo, che solo al suo volgere ha illuminato la politica ambientale con la luce del cosiddetto sviluppo sostenibile. L'ambiente quindi attende dall'uomo, ed in primis da chi si occupa della cosa pubblica, delle risposte. La crescita e lo sviluppo economico, sociale... tutti obiettivi imprescindibili nel nostro tempo che però vanno raggiunti senza la tentazione di intraprendere una miope scorciatoia che faccia terra bruciata dietro ai propri passi.
   Tempo fa l'Amministrazione Provinciale di Lecce ha deciso di illuminare la quercia Vallonea per rendere omaggio e valorizzare questo monumento della natura. Ed è da qui che sorge la polemica che in questo periodo sta tenendo banco. Grazia Francescato, Presidente Onorario Nazionale dei Verdi ed Assessore alle Politichie Ambientali del Comune di Tricase, si fa portavoce degli ambientalisti che vorrebbero lasciare "tutto al naturale" e che considerano la sistemazione dei pali dell'illuminazione una gabbia innaturale. L'illuminazione pur non infastidendo la quercia potrebbe però arrecare danno alla fauna notturna della zona. La protesta della Francescato si sposta poi sul piano più prettamente politico per "la scarsa considerazione nei confronti dell’Ufficio dell’Agenda 21" che con tanti sacrifici è sorto a Tricase; "fare Agenda 21 vuol dire che occorre integrare tutti i progetti facendo in modo che siano sostenibili".
   Con questo suo sfogo però, il presidente dei Verdi, attira su di sé l'accusa di aver parlato solo a cose fatte, intervenendo sull’argomento Vallonea per la risonanza mediatica che inevitabilmente ne consegue. La Francescato ribatte che non era stata informata del progetto: "Avessi saputo prima come stavano le cose, state ben certi che non avrei aspettato la fine dei lavori. Avrei strumentalizzato la vicenda? Ma non scherziamo… Piuttosto voglio ancora ribadire che, come ho fatto sin dalla mia nomina assessorile, non ho alcuna intenzione di infilarmi in beghe politiche locali".
   I toni della polemica vengono smorzati dal portavoce del gruppo politico della Margherita, Cosimo Longo, che esprime soddisfazione per la realizzazione, da parte della Provincia, del tratto di illuminazione che rende più fruibile il sito e più sicura la circolazione stradale.
Il gruppo politico della Magherita chiede però che ora la Provincia promuova uno "studio tecnico dell’impianto per capire se l’attuale illuminazione possa danneggiare la flora e la fauna della zona ed eventualmente modificare la disposizione dei corpi illuminanti" e auspica che "per una maggiore sicurezza tutto il tratto di strada che collega Tricase alle marine venga dotato di illuminazione pubblica".

Angelo Monteduro
angelomonteduro@otrantovacanze.com